Es el nombre por el que se conoce al contrato privado que firman comprador y vendedor antes de la Escritura Pública. Se entrega una cantidad, en concepto de señal, para reservar el derecho sobre la vivienda que se quiere transmitir. A partir de este momento tanto el comprador como el vendedor quedan obligados a cumplir el contenido de dicho contrato.

Hay tres tipos de arras: 

• penitenciales.
• de garantía o confirmatorias.
• penales. 

En Cataluña, las más habituales son las penitenciales. En este caso, si es la parte compradora la que finalmente no cumple con el contrato establecido previamente, perderá la cantidad pactada como señal o y si es por parte del vendedor, éste deberá devolver duplicada dicha cantidad.