Es el nom que rep el contracte privat que firmen el comprador i el venedor abans de l'Escriptura Pública. S’entrega una quantitat, en concepte de senyal, per reservar el dret sobre l’habitatge que es vol transmetre. A partir, d'aquest moment, tant el comprador com el venedor queden obligats a complir el contingut del contracte.

Hi ha tres tipus d’arres:

• Penitencials
• De garantía o confirmatòries.
• Penals

A Catalunya, les més habituals són les penitencials. En aquest cas, si es la part compradora la que finalment no compleix amb el contracte establert prèviament, perdrà la quantitat pactada com a senyal. O, si l'incompliment s'efectua el venedor, aquest haurà de tornar el doble d’aquesta quantitat pactada.